Understanding Scalp, Hair, and Hair Loss—Step by Step: 새치가 일찍 생기는 이유는? 유전과 생활 습관 살펴보기

새치를 발견하면 “아직 젊은데 왜 벌써 생겼을까?” 하고 걱정할 수 있습니다.

머리카락 색은 모낭에서 만들어지는 멜라닌 색소로 결정되며, 새치는 자라나는 머리카락에 이 색소가 줄어들면서 나타납니다.

새치가 시작되는 시기는 사람마다 달라 원인을 한 가지로 단정하기 어렵습니다.

가족력과 생활 습관을 함께 살펴보되, 몇 가닥이 생겼다는 이유만 으로 건강에 문제가 있다고 생각할 필요는 없습니다.

1. 가족력: 새치가 시작되는 시기도 닮을 수 있을까?

부모님이나 형제자매에게 새치가 일찍 생겼다면 자신도 비슷한 시기에 새치를 발견할 가능성이 있습니다.

모낭이 머리카락에 색을 입히는 과정에는 유전적 영향이 있기 때문입니다.

다만 가족 중 누군가의 머리가 일찍 희어졌다고 해서 내 머리카락도 같은 나이에, 같은 속도로 변하는 것은 아닙니다.

사람마다 새치가 먼저 보이는 위치와 늘어나는 양도 다를 수 있습니다

따라서 처음 발견한 한두 가닥만 보고 앞으로의 변화를 예측하기보다, 몇 달 간격으로 전체적인 변화를 살펴보는 편이 현실적입니다.

평소 사진을 같은 조명에서 찍어 두면 가르마나 관자놀이 부근의 변화를 비교하기 쉽습니다.

새치는 이미 자란 머리카락이 갑자기 흰색으로 바뀌는 현상이라기보다, 새로 자라나는 머리카락에 색소가 충분히 만들어지지 않으면서 눈에 띄게 됩니다.

가족력이 뚜렷하고 다른 증상이 없다면 자연스러운 개인차일 수 있습니다.

반대로 가족력이 없는데 짧은 기간에 변화가 두드러진다면 다른 요인도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

자연광 아래에서 새치 몇 가닥을 살펴보는 사실적인 생활 사진.

생활 습관이 모든 새치의 원인은 아니지만, 새치가 생기는 시기에 영향을 줄 수 있는 요인으로 연구되고 있습니다.

특히 흡연은 이른 새치와 관련성이 보고되어 있어, 새치가 걱정된다면 금연을 고려할 이유가 됩니다.

스트레스 역시 모발 색소를 만드는 세포에 영향을 줄 수 있습니다.

그렇다고 힘든 일을 겪은 다음 날 곧바로 머리카락이 희어진다고 이해해서는 안 됩니다.

머리카락은 자라기 전에 색이 정해지므로 변화가 눈에 보이기까지 시간이 걸릴 수 있습니다.

식사는 특정 ‘새치 방지 음식’을 찾기보다 여러 식품을 골고루 먹는 데 초점을 맞추세요.

영양 결핍이 새치와 함께 나타나는 경우도 있지만, 새치가 있다는 이유만으로 비타민이나 미네랄 보충제가 필요한 것은 아닙니다.

충분한 수면, 스트레스 관리, 금연과 균형 잡힌 식사는 전반적인 건강을 위한 선택입니다.

이런 습관이 이미 생긴 새치를 반드시 검게 되돌리거나 새치를 완전히 막아 준다고 기대하지는 않는 것이 좋습니다.

새치가 늘어나는 것이 신경 쓰인다면 먼저 변화의 양상과 함께 나타나는 증상을 살펴보세요.

가족력이 있는 상태에서 서서히 늘어나는 새치와, 평소와 다르게 짧은 기간에 뚜렷한 변화가 생기는 경우는 받아들이는 방법이 다를 수 있습니다.

머리카락이 많이 빠지거나 몸 상태에도 변화가 있다면 의료진에게 상담하고 필요한 검사를 논의하는 것이 좋습니다.

일부 영양 결핍이나 갑상선 질환처럼 확인이 필요한 상태가 새치와 관련될 수 있기 때문입니다.

검사를 받기 전에 여러 영양제를 한꺼번에 먹기 시작하면 무엇이 필요한지 판단하기 어려워집니다.

새치 자체가 불편하다면 염색으로 가릴 수 있지만, 염색약 사용 뒤 두피가 따갑거나 가렵다면 사용을 멈추고 피부 상태를 확인하세요.

새치를 뽑는 습관도 두피에 불필요한 자극을 줄 수 있으므로, 눈에 띄는 가닥은 뽑기보다 짧게 정리하는 방법을 고려할 수 있습니다.

현재 새치를 확실하게 원래 색으로 되돌리는 치료법은 없지만, 관련 질환이나 결핍이 있다면 그 원인을 확인하고 관리하는 것이 우선입니다. 참고자료: 미국피부과학회(AAD) 새치머리안내

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